寒冬一日遊

西雅圖的冬天，總是陰陰沈沈，心情一直開朗不起來，趁著太陽難得出來的這天，和朋友相約來個寒冬一日遊，抒解一下幾天來的鬱悶。

上回來到華盛頓湖東北角的Juanita Bay Park是在今年春暖花開的時候，今日舊地重遊，景觀大不相同，少了點色彩，多了些蕭瑟。

常逛Costco(好市多)的入對Kirkland這個詞兒一定不陌生，這個Costco自有品牌的發源地，就是位於華盛頓湖東岸的一個古老小鎮Kirkland。沿著湖邊的Marina Park並不大，但很幽雅，也很寧靜。

拿西雅圖市區來比，位於520浮橋東邊的Bellvue，相形之下是個較新掘起的都會區，也因有Microsoft總部所在地的加持，發展得很快，高樓綠地，相互輝映，是科技新貴們的集散地。

老人家的營養午餐

老女人第一次因為自己的不夠格而高興，就是來到這個提供給60歲以上老人家享用營養午餐的耆老餐廳。雖然資格不符，來當志工人家倒是挺歡迎的。

想當個稱職的志工，光憑「有意願」是不夠的。首先在遞出志工申請表的同時，要簽署幾張同意書(如接受背景調查、肖像使用權等)，直到公家的背景調查報告及後續肺結核的檢測都通過後，審核手續才算完成，也才有資格當上志工。

Senior Nutrition Program的推動是整個Chinatown社區總體營造的一環，老女人的朋友是這個專案的負責人。老女人來此當志工，除了協助場地準備、收錢結帳、善後整理，廚房缺人手時，還要幫忙盛飯供菜。依政府規定，得要合格的Food Worker才能進入廚房接觸食物，老女人半年前取得的證照剛好派上用場。

來用餐的老人家們，九成以上都是講廣東話的，對老女人來說，比用英文溝通還難，幸好老女人靠著笑臉盈盈的老臉蛋，跟老人家之間就算彼此對話不多，還是能相處融洽，偶而碰上可以用國台語對談的，老女人就要拉長耳朵，很有耐性得傾聽他們細說從前了。

電子字典秀逗了

打從老女人退休開始雲遊四海起，一直隨身相伴的除了小Acer外，就是這部英漢電子字典「快譯通」了。專家們都說，要想學好英文，最好少用英漢字典，使用英英字典查到的字意說明較精確，較不會因翻譯上的誤差而誤解原意。

話是這麼說沒錯啦，可是老女人對電子字典實在依賴慣了，閱讀英文書時(尤其是有劇情發展的英文小說)，一碰到關鍵性的生字，總是迫不及待想趕快了解它的意思，這時隨侍在旁的「快譯通」就充分達到及時救火的功能了。

前二天，這位救火英雄突然毫無預警地壽終正寢，還有點上進心的老女人，刻意假裝不知道網路上也有一脫拉庫的英漢字典可查，請出久居後宮的二本英英字典，打算從此要靠它們過活，結果才查不到幾個字，老女人就舉雙手投降了。一來，字體太小，老眼昏花看得好吃力，二來，英文功力太差，生字解文中還有生字，等到一層一層查到終於好像全了了，老女人已經忘了最初要查的是哪一個字。

為了保護年邁的雙眼，為了節省寶貴的光陰，更為了前後文能順暢接續(為了查字忘了劇情，還要翻到前面重看，很累人的)，老女人決定珍惜生命，不要再折磨自己了，就讓電腦盡情發揮所長吧!

門內暖呼呼 門外冷吱吱

一早醒來，窗外一片白，屋頂上、車窗上、草坪上，無不貼著一層白白的…霜，氣溫夠低，可惜水氣不足，雪總是飄不下來。

在霧霧濛濛接近冰點的低溫中，老女人抱著一堆待洗衣褲，直衝對街的洗衣間。每次一出房門，都像是跨進一個超大型的冷凍櫃一樣，門裡門外，溫差約攝氏20度，多次進進出出，不斷得享受著天然的三溫暖，很過癮的!

來美近二週，生活步調已大致就緒，該開始進行戶外健身計畫了。老女人一向懶散成性，雖擅於紙上規畫，執行時卻總是拖拖拉拉、虎頭蛇尾，在台嫌太熱，來美嫌太冷，天天窩在屋內，十足沈淪的老宅女。

希望這次能活得稍有志氣點，放著大自然賦予的低溫美容時機不好好利用，未免太不懂得珍惜天然資源了。還是出去走走舒展一下筋骨吧! 除了可愛的老臉蛋外，毛帽毛襪圍巾手套，通通給它包個密不通風就什麼都不怕了。

又飛過來了

一個寒冷的夜晚，正在跟周公打交道時，手機突然鈴聲大作，老女人在一片昏黑中一躍而起，坐在床沿停格了好幾秒鐘，因為一時之間竟然想不起來究竟身在何處…。

就在前一天，老女人才又來到溫差將近攝氏30度的西雅圖。機場入關時，報關單上誠實得勾選有帶食物(滿箱子確實都是吃的) ，結果被海關人員另外請去覆檢，幸好只通過X光機後就放行了，否則若還要翻箱倒櫃檢查一番，可能得搞到三更半夜才回得了家。

身在異邦，唯一能與千里之外親朋好友搭上線的就是電腦網路了，偏偏老女人隨身帶來的小電腦竟然連不上線，幸好在此間好友的細心推敲下找出了禍首，原來這部小Acer裡面缺了有線上網的驅動程式，新買的電腦會搞出這種飛機，實在有點不可思議。其實也只能怪自己太大意，新貨入門一個月了，一直是使用無線上網，怎麼也沒想過要插上網路線測試看看。

西雅圖的天空，陰陰沈沈，昏昏暗暗，還不到嚴冬，已經寒風刺骨冷到不行，滿眼所見，盡是片片楓葉飄散枯枝老幹間的憂鬱景象。

聽說今年的冬天會很冷…。